Au XVIIe siècle au Brésil, les esclaves noirs qui fuyaient la captivité et l’abjection de l’esclavage se retrouvaient dans des communautés appelées Quilombo. Ils se joignaient à des peuples autochtones et à des blancs alliés pour former des Républiques libres dont l’objectif était de ne plus jamais connaître la servitude. Pendant plus d’un demi siècle, le Quilombo de Palmarès, dans le Nordeste du Brésil a regroupé 30000 personnes (15% de la population de l’Etat) et a connu une telle organisation qu’il a résistée pendant plus de 50 ans aux attaques des colons portugais et hollandais.